始惡不妨終善
一個人一生造作罪業，《往生傳》裡面所記載的，《淨土聖賢錄》裡頭也有他——瑩珂法師，這就是始惡何妨終善最好的例子，顯示出阿彌陀佛慈悲到極處。善導大師告訴我們，五逆十惡，誹謗佛法，臨終那一口氣還沒斷，在這個關頭緊要的時刻，馬上要墮地獄了，遇到善知識勸他念阿彌陀佛求生淨土，他一聽就相信，就真求往生。蕅益大師說，十念一念都決定得生。這是臨終最後一念才回頭，才真正懺悔、認錯，後不再造，佛都來救。法門真正不可思議，這是我們不能不知道的。
古時候造罪業，諸位要曉得，外面誘惑不多。哪像現在，現在走出大門外，你所看到的全是殺盜淫妄。造作罪業的人不知道，六根所接觸的境界讓人想入非非，這個罪過多重，就是讓人生起貪瞋痴慢。我們生在這個時代，街上走一圈，說不受誘惑，這不是凡人，凡夫做不到。所以我們的善根福德比不上古人，我們造作罪惡的機會比古人超過百倍都不止，這是不能不知道的。知道這個事實真相，要不要提高警覺？不提高警覺，我們往生有指望嗎？能有把握嗎？真放得下的就有把握，口裡說不行，要真正做到。對於現前身心世界，對念佛人來說全是障礙。八萬四千法門，門門都是要斷惑證真，這是我們自己一定要肯定，決定做不到。這個不是假的，決定做不到。那怎麼辦？唯一的一條路，就一條生路，除這條沒有第二條路，信願持名。你相不相信？還是不能完全相信，願心是有，這個世界還沒有辦法離開，情執很重，這怎麼辦？
最好的方法就是深入經藏，經藏就指這一本《無量壽經》，黃念祖老居士的《集註》。用古人的方法，一門深入，讀書千遍。起什麼作用？把我們的煩惱妄想打掉，堅定信心，堅固願心，讓這句佛號二六時中不間斷，這叫拼命。如果不走這個路子，這一生沒有辦法脫離輪迴。不脫離輪迴，這個裡頭冤冤相報沒完沒了。你喜歡的人、你討厭的人全是冤親債主，不知道有多少。眼前是你遇到的，緣成熟的；跟你有緣沒有遇到的，不知道有多少。你應付不了，應付不了就得生生世世。所以我們把這些放下，把阿彌陀佛請到心裡來，念念不忘阿彌陀佛，念念不離阿彌陀佛，我們才有救。完全依靠阿彌陀佛四十八願，往生西方淨土，再也不能夠懷疑了。遇到一切人，勸他念佛，這就是無上的功德。
惡人臨終如能懺悔發心，至心念佛，則惡人已成善人。
一般人在這個狀況之下，確實也「蒙佛攝受，隨願往生」。如果殺業太重，冤親債主太多，討命的人太多、討債的人太多，這個障礙你往生。我們看到造極重罪業的，像愛因斯坦，我們看到這個例子，他後悔，真懺悔，他能不能往生？不能，透了這個信息，還要到地獄去受刑。所以造作惡業太大、太嚴重還是麻煩，佛不是不救，你的冤親債主太多，佛救不了你。這樁事情我們也必須要看清楚，要常常想到古人教我們，冤家宜解不宜結。在這一生當中，要原諒一切對我們無理的人、障礙我們的人，像毀謗的、侮辱我們、障礙我們，甚至於陷害我們，統統要原諒他們。這些人不了解事實真相，了解事實真相他不會有這些行為出現。事實真相是什麼？大乘教裡告訴我們，遍法界虛空界跟我是一體。一體，害人就是害自己，成就別人就是成就自己，愛別人是真正愛自己。換句話說，我們對人還有憎惡、還有愛好，這都是我們自己還沒有覺悟，自己要覺悟，真的，怨親平等。怨親平等，我犯了一些錯誤，懺悔，這個沒有問題，這個真能往生。
西方極樂世界是平等法界
三輩九品都是略說，實際上，實際上不止，眾生品類不齊，哪有這麼簡單！不是一個世界，是十方一切諸佛剎土，每天往生那麼多人，哪止三輩九品？所以三輩九品真的是略說。上上品跟下下品看起來好像是不一樣，但是他統統往生了。
統統往生，實在說往生的品位，有人看得很重，有人真正明白了，不放在心上。為什麼？我們看蕅益大師，蕅益大師在世的時候，別人向他請教：你念佛將來往生到極樂世界，什麼樣的品位你就覺得滿足？他告訴別人：我能夠下下品往生，我就很滿足了。他決定不止下下品往生，他不分別、不執著，沒有這個念頭，這個人品位高。還老是念著，我要幾品幾品，他的妄想分別執著沒斷；當然帶業可以往生。為什麼蕅益大師這樣說法？西方極樂世界，我們現在逐漸逐漸慢慢體會到，四土三輩九品有沒有？有。重不重要？不重要。為什麼？平等法界。不平等是沒有得到佛加持，不平等，一得到佛的加持就平等，皆作阿惟越致菩薩。四十八願裡沒有說，作阿惟越致菩薩下下品在外，或者是下輩往生在外，沒有說這個。沒有說這個，換句話說，下下品往生到極樂世界也是阿惟越致菩薩。這就說明極樂世界是平等的世界。
頭一願我們就看到平等，身相平等，生到極樂世界皆是紫磨真金色身，跟佛的體質完全一樣。不像我們跟佛的體質不相同，他一樣。而且統統都是具足相好光明。這是阿彌陀佛的本願。為什麼？西方極樂世界幫助一切眾生離究竟苦，得究竟樂。不平等是苦，生到極樂世界，我們的相跟阿彌陀佛不能比，你心裡有沒有苦？像我們這個世界上，身體相貌好的人跟一個身體相貌很差的人在一塊，這個很差的人就很難過，就起嫉妒，就起怨恨，煩惱是這麼起來的。極樂世界沒有一樣東西會叫你生煩惱，頭一個就是身相，身相完全平等，跟阿彌陀佛沒有兩樣，人人都相同。這裡頭我們又生個疑惑，人人都相同，哪一個是佛？沒錯，個個人都有神通，所以哪個是佛、哪個是剛剛往生來的菩薩，你清清楚楚，一個也不會搞錯，真平等。我們沒有得清淨心，到西方極樂世界就得清淨心；沒有得平等心，到西方極樂世界就得平等心，這還得了！這是我們要感激阿彌陀佛的，這不是我們修的，是阿彌陀佛加持的。加持真管用，得到這個平等加持，一切眾生在極樂世界不生煩惱。不生到什麼程度？到不起心不動念，還不是不分別不執著，一直到不起心不動念。極樂世界一切法從心想生，真正是我們此地說的心想事成。我們只是一個願望，知道，做不到；極樂世界心想事成是真的，全兌現了，想什麼就現什麼。極樂世界六根所接觸的純正純淨，那邊聽不到邪惡之名，當然沒有邪惡的事實，這都是我們不可以不知道的。
《四帖疏》中論云：「又看此《觀經》定善，及三輩上下文意，總是佛去世後，五濁凡夫，但以遇緣有異，致令九品差別。何者。上品三人，是遇大凡夫。中品三人，是遇小凡夫。下品三人，是遇惡凡夫。以惡業故，臨終藉善，乘佛願力，乃得往生。到彼華開，方始發心。何得言是始學大乘人也。（古師謂下輩是大乘始學凡 夫）若作此見，自失誤他，為害茲甚。」
《疏》裡面是善導大師的話，他說又看此定善，此就是指《觀經》，「及三輩上下文意，總是佛去世後，五濁凡夫，但以遇緣有異，致令九品差別」。《觀經》上九品統是凡夫，凡夫遇的緣不一樣，所以有這些差別。「何者。上品三人，是遇大凡夫。中品三人，是遇小凡夫」。這個大小就是大小乘，大乘凡夫心量大，願大；中品三人，小凡夫，心量比較小，願不大，這遇小凡夫。「下品三人，是遇惡凡夫」，就是造作惡業的。這個說得好，這是我們全有分了，要不然我們都是造作惡業，都下品了。「以惡業故，臨終藉善，乘佛願力乃得往生」。這造作惡業的，臨命終時遇到善友，像張善和一樣，勸他念佛，他立刻就相信，立刻就發願，趕忙抓住立刻就念佛，他的信願行一時成就。在這個之前完全沒有，就在臨終這一念。這一念，還看他的功夫，願真、信真、念佛懇切，他可能是下三品裡面的上品，就是下上品。蕅益大師說得好，能不能往生，完全看信願之有無；往生以後的品位，完全是持名功夫的淺深。不是說多少，與多少沒有關係，與淺深有關係。真信，真信真願，真正懺除業障。惡人，「到彼華開，方始發心，何得言是始學大乘人也」。這是古大德「謂下輩是大乘始學凡夫」，這個絕對不是的，大乘始學凡夫應該是上輩下生，在九品裡頭。「若作此見，自失誤他，為害茲甚」。所以這個認識要清楚，自己心裡頭明白，否則的話耽誤自己也誤了別人。這就是說，經論不能不深入，深入經論你就不會有這些疑惑。經論是幫助我們破迷生信，幫助我們堅定信心，幫助我們堅定願心，在這裡起的作用。
極樂九品蓮台，均是濁世凡夫往生之位。唯因世間遇緣有大乘小乘之差異，故往生後有上輩中輩之不同。淨宗乃最極圓頓之教，大根大器之凡夫，若能信受，圓解圓修，則與常人日劫相倍。（圓人修一日，等於常人修一劫。）故能一生功圓，逕登上品也。
上品我們有沒有分？從理上講，我們人人都有分。我們是不是大心凡夫？你要把心量展開，別老想著自己，老想著自己是小凡夫。能不能讓我們起心動念，至少在今天這個時代，我們想到全球眾生，不要想自己，這樣把我們從小心就提成大心。我們所有一切的修為不是為自己，全是為眾生。起心動念、言語造作，佛教導我們，都要給一切眾生做好樣子，那這就是為眾生。我們看到眾生有錯誤，怎麼辦？做好樣子給他看。不能說的人別說，做樣子給他看，他看多了、看久了，慢慢就覺悟。你說他，如果他有地位、他有福報，他不服你。他有錯誤，他不承認，他愛面子，這個時候怎麼辦？我們做出跟他相反的樣子，常常讓他看到，讓他去反省。
如果他能夠聽經教，他就很容易覺悟，很容易回頭。每天從早到晚忙得不亦樂乎，沒有法子聽經教，這種人很難，不太容易回頭。我們去逗他，勸他出來講經，告訴他，你能講一部經的功德比你在世間做什麼樣的事業都大。他貪圖功德，你用功德去誘惑他，他真正發心，因為想要功德，真正發心去研究，這是好的開始。慢慢愈深入，他就明白了，他就愈放下。所以世間人沒有不可以度的眾生，只看我們的心是不是真誠，方法是不是善巧。要學佛陀，不捨一人。這個人我還度不了他，我的真誠心不夠，我的方法不夠。真誠心不夠是真實智慧沒有現前，方法不夠是後得智不圓滿。真實智慧開發的是真實智慧，也開發後得智。不能從禪定當中去開發，從一門深入，讀書千遍，從這個方法能開，時間長一點。鍥而不捨，沒有不能開發的。
西方極樂世界要講透，要講清楚。圓人修行修一天，等於普通人修一劫，這是佛說的。我們相信這不是誇大，這一定是真實的。普通人修行進步很慢，真像蝸牛一樣，他帶著很重的業障不肯放下，所以他走得很慢。能夠把業障放下，那個速度就非常快。念佛堂的堂主時時提醒念佛人「放下身心世界」，你就輕鬆了，你的步調就快了。身心世界都是我愛我慢我痴，都這些東西，把它甩掉，那是假的不是真的。《金剛經》好，跟中國人特別有緣，最精彩的幾句話，「凡所有相皆是虛妄」、「一切有為法如夢幻泡影」，你想這些幹什麼？你把這個東西統統放下，那念一句佛號真的跟普通人不知道超越多少倍，他念十年不如你念一句。為什麼？你一念相應一念佛，他念念不相應，一碰到我，他馬上就黏上，他不能無我。圓人是真正覺悟的人，他知道身不是我，起心動念也不是我，身外之物更不相關，有很好，沒有也好，隨緣度日。
◎佛為什麼要發四十八願？四十八願是為彼諸群生，為他們發的。彼是極樂世界以外，十方一切諸佛剎土這裡面十法界眾生，為這些眾生。長夜無憂惱，夜是什麼？無明、愚痴，沒有智慧。愚痴沒有智慧，哪能沒有憂惱？憂是講的心，惱是講的身，我們統統是有憂惱的。佛希望一切十法界裡的眾生沒有憂惱，不但沒有憂惱，還要出生眾善根，還要成就菩提果，這個願太大了。前面講的大心凡夫，大眾生、小眾生，你有這樣的心你就是大眾生。你想到，我們把範圍擴到這個地球，地球上現在生存在這裡七十多億人，憂悲苦惱，如何能幫助他們離苦得樂，如何能幫助他們出生善根、成就菩提？常常懷這個心，這就是大心凡夫、大凡夫。大凡夫就有緣分上輩往生，九品裡面上上品往生，你念一句佛號抵得別人念一萬句，抵得別人念十萬句，能抵得別人一百萬句。這就是什麼？蕅益大師講的念佛功夫的淺深，他們功夫淺，你的功夫深。深淺是什麼？是用心不一樣。阿彌陀佛存的是這個心，所以他發願。
◎憂悲苦惱是你自己找來的，不是憂悲苦惱找你，是你找它。你要不找它，它不會來找你；你不找它，它與你不相干。那個人毀謗我，我不把他的毀謗放在心上，他有沒有毀謗？沒有！那他毀謗誰？毀謗他自己。為什麼？對方沒接受。沒接受，當然退回來自己接收了，就變成自己的業障，就變成自己的習氣。這個道理要懂！菩薩永遠不接收一切負面的干擾，所以菩薩得大自在。小心量的凡夫，他就喜歡接受，甚至於不是說他的，他也接受，這個事情可就麻煩大了。不接受的是有智慧的人，不接受的是心地清淨的人，不接受的是心量廣大的人。
你看他用的普濟的方法，用聞名，這個名包括西方極樂世界，包括我們今天所說的五經一論。因為你聽過這些，讀過這些，你對於極樂世界有個概念，對於極樂世界有個夢想。「哎！如果是真的，多好啊！我也想去。」這個念頭就生起來了，這是接引的初步。所以佛陀教化眾生的方法，幫助一切眾生離苦得樂，完全用教學，不斷的在教學，反复的在教學，就用一個方法。到真正產生效果的時候你才豁然大悟：這方法太妙了！你才肯定這是真實智慧，這是無與倫比的善巧，它能解決一切問題！一切複雜的問題，一個方法全解決了，多方便！
（本篇恭錄自《2012淨土大經科註》第429集）
祈願見聞者 咸發菩提心 念佛生極樂 還來度有情
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