「往生有分」這句話，是妙蓮法師對我們說的。那是在民國六十四年十一月二十八日，地點是台南縣永康鄉大灣村淨土寺，他是為圓寂的淨念法師做三時繫念而來的。在他休息的時候，我請問他：「要怎樣才能修到一心不亂？」他回答我的第一句話就是：「你們往生有分！」接著補充說：「那是西方極樂世界的凡聖同居土。」他又解釋說：「要想修到念佛一心不亂，不是一件容易的事，若能修成，便是阿羅漢；我們凡夫只要信願堅固，執持名號，那就必定往生有分。」
本來淨念法師三七之期，是請真華法師來做三時繫念，而真華法師卻把妙蓮法師邀了來，請他主壇。他們是由高雄市千光寺佛像開光後接著過來的。由於妙蓮法師閉關二十年之久，真華法師擔心他會把許多佛事都忘了，但他從容應付，那天的三時繫念做得非常成功，絲毫不錯。當時他的祖衣和黃袍，是借用真華法師的，他倆的身材一樣高大，所以穿起來很合適也威儀，其實他平常只穿一件皂色布袍而已。真華法師說他們三人，包括妙蓮法師和淨念法師，同在蘇州靈巖山修行念佛，而且三人同歲，今六十四年同為五十四歲，不幸淨念法師竟被胰臟癌奪去了生命；雖是同修同年，畢竟因果各自不同。
真華法師又告訴我：妙蓮法師在香港閉念佛關二十年，關中修了十次般舟三昧，每次為期九十天，不坐不臥，每天廿四小時繞佛、拜佛或站著念佛，如此交替修持，只有約一小時會昏沉一點，那是在拜佛時，兩手伏地起不來了。這情況是克制睡魔，我猜想可能是人在體能上的極限，三個月的不眠不休，談何容易！因此我想起三十年前，也就是民國三十五年，我在江西南昌的皈依師上慧下定禪師，他在南海行宮一間約六蓆大的小房中，閉關參禪，只有一個月就出了關。我問：「師父怎麼樣了？」他對我們說：「我現在一天二十四小時，只有一小時稍微昏沉一下，其餘的時間全是瞭瞭亮亮的。」當時我不知道要進一步追問。今與妙蓮法師相對照，一是參禪，一是念佛，用起功來，每天都只有一小時的昏沉，這情況豈不是人體能上的極限嗎？但入定又是另一回事，因為慧定禪師的入定時間，常在十天半月上下，那種境界如何，就不是我們所能猜想出來的了。
一般行者閉關三、五年，都很不容易，妙蓮法師閉關達二十年之久，難行能行，堪稱艱苦卓絕。故我建議：請妙蓮法師將經過寫出來，不是為了炫耀，而是將其經驗提供給後人參考。真華法師說他也提議過了，但妙蓮法師沒允許。
淨土寺浴室少，等大家洗浴後，妙蓮法師才入浴，時間已是午夜十二點，但到一點還不見出來，也沒有聲音，大家以為他暈倒了，敲開門來，才知道他把衣服全洗淨了。我問他：「是否現在還是睡眠少？」因我得知他已經克制了睡魔。他回答說：「不，現在要多睡一些了。」他雖如此說，可能他比一般人少睡，所以他才不急於睡。
依我兩天來的粗淺觀察，妙蓮法師的確與眾不同，喜寧靜、不閒聊，手不離書，或念佛，或拜佛，可見他已不隨流俗了。他獨對法師寮的侍者女居士美貴說：「你要多念佛。」可能發現她的業障比較重吧！這就不是平常人的眼光了，因為美貴的身世的確很可憐，但妙蓮法師卻能一眼就看出來。
妙蓮法師說我們「往生有分」，似乎是勉勵，也算是預言，這句話卻增強了我們無比的信心，感覺修念佛法門既正確又有把握。想起十多年前，我們在新店碧潭海藏寺清嚴法師那裡掛了幾天單，晨起早課後，清嚴法師微笑著說：「你們倆人將來一定可以往生西方。」當時以為只是他誇獎我們的話，所以並沒有在意。可是現在他示現了肉身不壞，他的道行已成為舉世所欽仰，對他所說的話，我們也就不能不相信是預言了。
清嚴法師在嘉義小靈山的時候，亦講了許多感應的話，如看見空中往來的菩薩等等；因為我們看不見，只好姑妄聽之。聽說清嚴法師曾經把他所見的，寫文寄給某雜誌，而不見披露，恐怕被認為是神話吧！假使這篇文能留存到現在，那一定是很珍貴的獨家新聞了。現在想起來，清嚴法師早就顯露神通了，只是我們凡夫看不透。因此，我對妙蓮法師的推測，相信他必定已經進入應真阿羅漢的聖位，所以他也是有神通的，那麼他的話也就不平凡了。
神通原是人人本有的，只因惑業障蔽，不能顯發而已。若肯勤修戒定慧，息滅貪瞋癡，則本性光明自然照耀，神通亦自然顯發了。我認為清嚴法師肉身不壞，至少需要三世的修持才能成功，因此，他的神通是報得。至於妙蓮法師的神通則是修得，因為他閉關二十年，修了十次般舟三昧；出關之後，仍以印經弘法為急務，不隨流俗所沾染，則其佛慧境界自將保持不失，這也是可以推想而知的。由此可知，依佛法而能真實修行者，則顯發神通並非難事。教門大德具有神通的人可能不少，何以不願顯示出來呢？這大概有三個原因：
（一）佛法是第一勝義諦，佛陀曉諭人們重視的是教理，在不得已時才顯通以證理。
（二）否則，先顯通而蔽理，則與外教何異？外教只求顯通以為炫耀，因其教理淺薄，不足以勸服於人；尤其知識分子，更難使之信服，乃不得不以顯通為其手段與能事。
（三）由於顯通容易獲致名聞利養，因而迷於名利，遂不思以教理勸化於人，成為捨本逐末，終至流於壇鸞乩童之品類了。
是以古今大德均有通，但皆祕而不顯，唯勸人以教理為先。若能依教奉行，則人人都會顯發神通，此為不顯而大顯的道理。至於肉身不壞名為全身舍利，是由精修戒定慧所獲得，因為外教得不到，就用「木乃伊」等名詞加以誣蔑破壞。清嚴法師在世並沒有聲名，但自從顯示肉身不壞，頓時轟動海內外，聞名而來參拜者，不絕於途，這是他藉神通弘化的另一種方式。
我們亦想獲得一些小神通，幫助我們往生，希望：
（一）預知時至，能於往生前三日，得到正確的消息。
（二）身無病苦，完全在健康正常的狀況之下。
（三）同時往生，萬一不許可，則其前後相隔不超過一百天。
這個願望要實現，深恐我們自己修持的力量還做不到，只有仰仗阿彌陀佛的大慈悲力。若能如願以償，相信也會勸化一小部分人，至少我們的一些親友，都會感到驚奇而受到感化吧！
儘管我們很幸運地得遇兩位善知識的預言嘉勉，然而至今我們仍是身處娑婆；在此五濁惡世，念佛修行如同逆水行舟，不進則退，唯有勤策自勉，精進不懈，或可達到蓮池海會的彼岸。更勿忘遠祖蕅公大師的名言：「得生與否，全憑信願之有無；品位高下，但看持名之深淺。」而成佛度生，乃是我們企求往生西方的大願，豈可因聞預言能生同居土，即自滿足，便不思增進品位耶？
本文寫於淨念法師圓寂十個月之後，無常迅速，轉瞬間即屆週年了，謹以此文作為懷慕淨念、清嚴二位戒師吧！
—轉載自中國佛教二十一卷二期 鍾石磐老居士
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